パズルよりも庭よりもおっさんのSNSが気になって仕方がない。不思議な魅力あふれるゲーム「ガーデンスケイプ」

　「ガーデンスケイプ」はパズルを解いて庭を飾り付けていくゲーム。同じ果物を三つ揃えて消すパズル……と聞くと「よくあるやつでしょ？」と思う人もいるかもしれません。でもそこにあったのは……まさかの「おっさんの日常が綴られたSNS」だったのです！！

　大叔父から広い庭付きの屋敷を相続したプレイヤー。屋敷に訪れると……そこには荒れ果てた庭と、アイコンにもなっているこのおじさん。

　おじさんはこの屋敷の執事で、名前はオースティン。新しい主＝プレイヤーと一緒に庭をきれいにしてくれるんです。

　パズルを1ステージ解くごとに星が一つ貰えて、集めた星を消費することで庭を少しずつ手入れしていくのがこのゲームの流れ。でも、電話をかけるくらいは星がなくてもやってほしいと思ってしまったり……頼むよオースティン。

　噴水やベンチなどの飾り付けるアイテムは、三種類から好きなデザインを選べます。これは、ゲーム内で集められるコインで後から変更することもできますよ。

　そして……庭の手入れが進んでいくと、なんとオースティンがSNSに招待してくれます。といってもリアルなSNSではなく、ゲーム内の架空のものなのでご安心を。ゲーム画面の左下にあるアイコンをタップすると「ニュースフィード」欄にさまざまな投稿が載るのですが……これがいちいち気になって仕方がない。

　「友達」欄を見ると、オースティンと庭師のロビー（オースティンの友人）はまだいいとして、なぜかオースティンの両親（ウィリアムとオリビア）とも友達になっています。どういうことなんだ。しかも一覧の下にはシルエットがたくさん……えっまだ友達増えるの？

　ステージを進めるごとに、オースティンが庭の手入れの様子を写真付きでアップしたり、それに両親やロビーがコメントを付けたりと内容がだんだん増えていきます。そしてその内容にツッコミが追いつかない。庭の美化そっちのけになりそう。

　パズルそのものもシンプルでわかりやすいだけでなく、同じ果物を5個・6個……と多く繋げて消すことでより強力な爆弾が作れるので、いっぱいためて一気に爆発させると爽快。

　決められた手数以内でクリアできなかった場合は、コインを使って手数を増やすか、ハートを1減らしてやり直すか選べます。

　やっているうちに、パズルをやっているのか庭を飾り付けているのか、はたまたおっさんの投稿を楽しみにしているのかだんだんわからなくなってきますが、どれも面白いのでついつい先のステージへ進みたくなってしまうパズルゲームです。ステージ21まで進めてみましたがまだ新しい友達が増える気配がなさそうなので、どんどん進めていこうと思います。

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